한국, 9월부터 중국 단체 관광객에 무비자 입국 허용

지난달 서울 중구 명동 거리가 시민들과 외국인 관광객으로 붐비고 있다. /연합뉴스

이슈 요약

“명동이 다시 붐빈다?” 2025년 8월, 한국 정부가 중국 단체 관광객의 무비자 입국을 전격 허용했습니다. 9월 29일부터 2026년 6월 30일까지, 수많은 중국 관광객이 여권 하나로 한국을 방문하게 됩니다. 이는 APEC 정상회의를 앞두고 한중 관계 개선 및 관광 산업 부활을 노린 정부의 승부수입니다.

코로나19 이후 텅 빈 거리에 회복의 신호탄이 울렸습니다. 면세점, 호텔, K-뷰티, 쇼핑 거리의 숨통이 트일지 관심이 집중되고 있습니다.

생각

2014년 명동을 휩쓸던 ‘유커’의 줄이 다시 늘어설까요? 그때처럼 캐리어 한 가득 화장품, 홍삼, 명품을 담아가며 한국의 유통업계를 웃게 만들까요?

하지만 단순히 ‘다시 오게 하는 것’만이 능사는 아닙니다. 이제는 체류 시간 동안 지역 경제에 깊이 기여하는 구조를 만드는 게 핵심입니다. 지방 중소도시로도 수요를 분산시키고, 체험형 콘텐츠와 쇼핑을 연계한 고부가 관광으로 전환해야 진짜 회복입니다.

무비자 정책은 관광업계엔 축복, 지자체엔 고민, 소비자에겐 찬스입니다.

3줄 요약

• 중국 단체 관광객, 9월 말부터 무비자로 한국 방문 가능해진다
• 면세점·쇼핑업계, 유커 복귀에 대비해 전열 정비 중
• 지방경제 유입과 인프라 부담 해소 위한 장기 전략 필요

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